Velomania

A 3. szakaszon Marbellából, Picasso szülővárosába, Málagaba látogatott a mezőny. Nem sokáig kedveztek a sprintereknek a szervezők. A szakaszon 2 kategorizált hegyet másztak meg. A Puerto de Ojen egy 570 méter magas 2. kategóriás emelkedő, amely egyből a szakasz elején kezdődött. Majd 104 kilóméternél kezdődött az első, igazán komoly hegy, az idei versenyen. A 16 kilométer hosszú 920 méter magas Puerto del León. A befutót a málagai várba vitték fel. Itt 2 kilométer alatt kell 120 méternyi szintkülönbséget megtennie majd a mezőnynek.

A rajtot követően rögtön megkezdődtek a szökési kísérletek. A szakasz elején tudni lehetett, hogy ez nem Cavendish napja lesz. Az első hegyen már problémái akadtak. 

A szökevények csoportja: Niki Terpstra, Serafin Martinez, Egoi Martinez, Mikael Cherel, Javier Ramirez, Jelle Vanendert és Biel Kadri alkotta.

A Peurto de Ojen emelkedőre is megnyugtató előnnyel értek fel és vitték el a pontokat. Elsőként és ezzel 5 pontot szerzett Terpstra, majd a két Martinez, előbb Serafin az Andaluciából és utána Egoi következett.

Az ojeni emelkedő után, egy 70 kilométeres, viszonylag sík szakasz következett. Eközben a mezőny engedte a szökevényeket, akik több, mint 9 perces előnyre tettek szert.

A mezőnyben 5 csapat dolgozott elől (Saxo Bank, Liquigas, Columbia, Caisse és Katusha) hogy közelebb kerüljenek az élen lévőkhöz.

Az utolsó hegyen, Serafin Martinez lépett meg a többi szökevénytől. Az ő tempóját nem tudták tartani, és a hegytetőn, begyűjtötte az őt megilettő 10 pontot. A mezőnyből Moncoutie lépett meg, aki ezzel jelezte, hogy az idén is szeretné elhódítani a hegyi trikót. Amelyet már korábban kétszer is megnyert. Moncoutie könnyedén ment el a Terpstra féle sor mellett és ért fel másodikként a léoni emelkedőre megszerezve ezzel a 6 pontot.

A mezőnyt főként a Liquigas alakulata vitte fel. A Zaugg-Kreuziger-Santaromita hármas diktálta a tempót, de besegített nekik a Katusha és a Caisse is.

A hegyihajrá után egy 30 kilométeres lejtmenet következett. A lejtmenetet követően, Serafin Martineznek, bő másfél perces előnye volt a mezőnnyel szemben.

A szökevényeket szépen sorjában begyűjtötte a mezőny, ahol Gilbert előreküldte a Lotto-t is, hogy álljanak be a vezetésbe.

Végül Martinez hiába próbált meg hazaérni, 1 kilométerrel a vége előtt érték őt utol. A Lotto és a Liquigas gyűrte egymást az utolsó kilométeren. Nibali indult meg elsőként. Az ő tempóját Gilbert és Anton tudta átvenni elsőként. Majd a belga visszakínálta Nibali-t, sikerült is meglépnie tőle. Joaquim Rodriguez próbálta utolérni, de talán későn reagálta le a támadást, és már nem tudta utolérni. Ezzel Gilbert nem csak a szakaszt nyerte meg, hanem átvette, az összetettben a vezetést Cavendishtől.

A szakasz eredménye

Az összetett állása

A nap negatívumát Andy Schleck produkálta. Az előzetesen esélyesnek tartott luxemburgi, a 103. helyen ért célba, több, mint 14 perces hátránnyal. Ezzel hamar kiderült, hogy a fő célja valóban, csak a bátyja, Frank segítése lesz az idei Vueltán.

A 4. szakaszon, Málagából Valdepenas de Jaén-ba érkezik a mezőny, a több, mint 180 kilométeres szakaszon ismét csak, több hegyet másznak meg. A holnapi szakasz, kisértetiesen hasonlít a maihoz. Az utolsó hegyet követően, egy kis lejtmenet után megint emelkedőre felfelé vezet a befutó. A sprinterek, valószinűleg ismét a mezőny végén fognak kullogni. Esélyes lehet egy szökevénycsoport hazaérése vagy a favoritok közül valaki behúzza a szakaszt?